Después de una reunión del consejo de Warner Bros. Discovery Inc., el director ejecutivo David Zaslav se comunicó con David Ellison y Ted Sarandos para anunciar la decisión del consejo. Se determinó que la última oferta de Ellison y Paramount Skydance Corp. era superior a la de Netflix Inc. y Sarandos.

El giro inesperado en la oferta

Los asesores de Ellison se preparaban para al menos cuatro días más de trabajo arduo. Netflix tenía el derecho de igualar la oferta según los términos de su acuerdo con Warner Bros., y Paramount estaba listo para varios enfrentamientos. Sin embargo, unas horas más tarde, Sarandos volvió a llamar a Zaslav para informarle que Netflix se retiraba. Tanto Warner Bros. como Paramount quedaron sorprendidos, ya que Netflix había superado a Paramount en la primera ronda de negociaciones, y Sarandos había estado defendiendo públicamente el acuerdo durante la semana anterior.

Acuerdo definitivo entre Paramount y Warner Bros.

El viernes, Warner Bros. y Paramount anunciaron la firma de un acuerdo de fusión. Esta sorpresiva vuelta de los acontecimientos posiciona a Paramount para adquirir Warner Bros. en una transacción de 110 mil millones de dólares. Esto convertiría a la familia Ellison en propietaria de uno de los mayores imperios del entretenimiento a nivel global. La compañía combinada poseería dos grandes estudios de Hollywood, HBO, CBS y varias docenas de redes de cable.

La estrategia detrás de la adquisición

Este acuerdo es el resultado de una larga campaña por parte de Ellison para convencer a los accionistas de Warner Bros., así como a los reguladores y al gobierno de Estados Unidos. Ellison y su equipo hicieron lobby para oponerse al acuerdo de Netflix, advirtiendo sobre las posibles consecuencias en Hollywood.

Desafíos para Paramount

A pesar de los avances, Paramount enfrenta desafíos significativos. La compañía ha dependido de sus redes de televisión, que atraen audiencias cada vez más pequeñas, y su servicio de streaming es una fracción del tamaño de los competidores más grandes. La nueva empresa deberá recortar costos drásticamente para reducir una montaña de deudas y enfrentará un riguroso examen regulatorio.

Primer intento fallido

Ellison había pasado casi dos años persiguiendo a Paramount, pero al principio subestimó lo que se necesitaba para adquirir Warner Bros. Hizo varias ofertas que fueron rechazadas por el consejo de la compañía, lo que abrió la puerta a otros postores, incluido Netflix y Comcast. Cuando Warner Bros. rechazó la oferta de Paramount y anunció un acuerdo con Netflix el 5 de diciembre, Ellison y su equipo se mostraron incrédulos y rápidamente planearon una contraofensiva.

La campaña política de Ellison

Mientras sus asesores financieros trabajaban en los detalles del acuerdo, Ellison y su equipo legal viajaron por el mundo para ganar apoyo. Promovieron la idea de que el acuerdo de Netflix era anticompetitivo y parte de un esfuerzo más amplio para monopolizar el mercado de streaming. Ellison incluso se reunió con el presidente Trump y otros funcionarios clave, aprovechando las conexiones de su familia en el ámbito político.

Reacción de los accionistas de Warner Bros.

A medida que las preocupaciones sobre la oferta de Netflix crecían entre los accionistas de Warner Bros., comenzaron a presionar para que se considerara la propuesta de Paramount. Algunos accionistas estaban preocupados por el tiempo que podría tomar la revisión regulatoria del acuerdo de Netflix. Con el apoyo de sus inversores, Paramount realizó múltiples ofertas adicionales, tratando de abordar las preocupaciones del consejo de Warner Bros.

El desenlace de la negociación

En la recta final de las negociaciones, Ellison aseguró que Paramount abordaría todas las inquietudes restantes. Las dos partes trabajaron intensamente para finalizar los términos del acuerdo. Una vez que Warner Bros. determinó que la oferta de Paramount podía ser considerada superior, comenzaron a afinar los detalles.

El retiro de Netflix

Mientras Paramount y Warner Bros. discutían, Sarandos intensificó sus esfuerzos de comunicación, defendiendo su posición en entrevistas. Sin embargo, la presión aumentó y el apoyo a Netflix disminuyó. Finalmente, Netflix decidió retirarse, lo que provocó un aumento en las acciones de la compañía y le permitió evitar un prolongado proceso legal. Paramount, por su parte, enfrenta ahora la revisión de la Comisión Europea y la atención de varios fiscales generales estatales.

En conclusión, este acuerdo representa una transformación significativa en la industria del entretenimiento. Ellison debe ahora cumplir sus promesas de mejorar la producción y enfrentar los retos de transformar dos gigantes de Hollywood en un nuevo líder del sector, en un contexto donde la tecnología está redefiniendo la manera de consumir contenidos.