En marzo, las importaciones de productos farmacéuticos a Estados Unidos experimentaron un notable aumento, a medida que los fabricantes de medicamentos se preparaban ante la posibilidad de nuevos aranceles. Según un informe del Departamento de Comercio estadounidense, el total de importaciones superó los 50 mil millones de dólares, representando un 20 % del total previsto para 2024.
Aumento significativo de las importaciones desde Irlanda
Las cifras revelan un incremento destacado en las importaciones provenientes de Irlanda, el principal exportador de medicamentos hacia EE.UU. Este país reportó, por primera vez en marzo, un superávit comercial mayor que el de China.
Las importaciones globales desde Irlanda aumentaron en aproximadamente 15.5 mil millones de dólares en comparación con febrero, siendo los medicamentos los que mayormente contribuyeron a esta cifra.
Declaraciones de economistas
Matthew Martin, economista senior de Oxford Economics, comentó tras el informe: “Aunque ya sabíamos que los bienes de consumo representaban la mayor parte del aumento en marzo, ahora podemos observar que los productos farmacéuticos se incrementaron en 20 mil millones de dólares, casi en su totalidad provenientes de Irlanda.”
El contexto de los aranceles
El presidente Donald Trump ha amenazado con imponer aranceles a los productos farmacéuticos como parte de su estrategia comercial, argumentando que la dependencia de la producción extranjera de medicamentos representa un riesgo para la seguridad nacional. La administración lanzó el mes pasado una investigación sobre estas importaciones, anticipando posibles tarifas.
Trump anunció que proporcionará más detalles sobre los aranceles en las próximas semanas y firmó una orden ejecutiva para reducir la carga regulatoria en la producción de medicamentos en el país.
Preparativos de los fabricantes de medicamentos
Recientemente, las compañías farmacéuticas han adoptado medidas inusuales, como el envío aéreo de medicamentos a EE.UU. Para prepararse ante la eventualidad de los aranceles, dos de las principales farmacéuticas del país han incrementado sus esfuerzos por asegurar un inventario adecuado.
Albert Bourla, CEO de Pfizer, declaró en una conferencia: “Hemos tomado todas las medidas necesarias para mitigar el impacto, lo que incluye el aumento de inventarios cada mes para estar bien posicionados.”
Por otro lado, Merck, cuyo principal medicamento, Keytruda, se produce en su mayoría en Irlanda, indicó que ha trasladado suficiente inventario a EE.UU. para garantizar su disponibilidad hasta fin de año.
Países en riesgo ante los aranceles
Además de Irlanda y otros países de la Unión Europea, Martin señaló que naciones como Singapur y Suiza también se encuentran en la lista de los más vulnerables a los posibles aranceles sobre las importaciones de medicamentos.
Con las tensiones comerciales en aumento, el futuro de las importaciones farmacéuticas a EE.UU. se presenta incierto, lo que podría tener repercusiones significativas en la disponibilidad de medicamentos en el mercado estadounidense.
