Nueva Zelanda ha seleccionado a los contratistas para construir una instalación de importación de gas natural licuado (GNL), con el objetivo de fortalecer la seguridad energética del país, proporcionar una fuente confiable de energía de respaldo y fomentar el crecimiento económico, según anunció el ministro de Energía, Simon Watts. La administración planea firmar un contrato a mediados de este año para la instalación en Taranaki, ubicada en la Isla Norte, que estará lista para recibir GNL entre 2027 y principios de 2028.
Un modelo flexible para importar GNL
Este nuevo modelo permitirá la importación de envíos grandes de GNL solo cuando sea necesario, minimizando así la exposición a los precios globales del gas. A pesar del auge en la generación de electricidad renovable, principalmente a partir de energía hidroeléctrica, la disminución de las reservas de gas ha dejado vulnerable al sector energético durante períodos de sequía, cuando los niveles de agua en lagos y embalses son bajos. Watts destacó que esta situación ha conducido a una mayor dependencia del carbón y el diésel, resultando en precios más altos de electricidad y aumentando la presión financiera sobre las familias y las empresas.
Beneficios económicos del GNL
Watts subrayó que establecer una instalación de importación de GNL es un paso crucial. El gobierno de centro-derecha, que asumió el poder en 2023, ha estado buscando diversificar las fuentes de energía. En 2025, se aprobó una ley que permite la exploración de petróleo y gas en alta mar, levantando una prohibición impuesta por la anterior administración de centro-izquierda. Se estima que el acceso al GNL podría aportar beneficios económicos de aproximadamente NZ$1.2 mil millones (USD 721.6 millones) anuales para 2035, protegiendo alrededor de 2,000 empleos de los efectos adversos de los aumentos de precios de energía y la escasez de gas.
Mirando hacia el futuro
Este desarrollo refleja un compromiso del gobierno neozelandés por garantizar un suministro energético sostenible y competitivo. Con la implementación de la instalación de GNL, se busca no solo mitigar los riesgos asociados a la dependencia de recursos limitados, sino también ofrecer perspectivas más optimistas para el crecimiento económico en el país.
