América Latina se prepara para enfrentar un desafío monumental tras las tarifas impuestas por el presidente Donald Trump, que alteraron el comercio global el año pasado. Sin embargo, las perspectivas para las exportaciones de la región son más prometedoras que nunca.

Récords en exportaciones latinoamericanas

Recientemente, Argentina anunció que sus envíos al exterior alcanzaron el segundo nivel más alto en la historia del país. Este anuncio se produce tras los informes de Brasil y Chile, que también reportaron cifras récord en sus exportaciones durante 2025. En los próximos días, se espera que México y Perú revelen cifras igualmente impresionantes.

Fortalezas ante la adversidad

En un contexto donde regiones como Europa lidian con las amenazas de tarifas renovadas por parte de Trump, América Latina se dirige hacia 2026 con una posición más sólida para enfrentar cualquier eventualidad comercial de Washington. Los exportadores han aprovechado la mejora en la logística, la posibilidad de redirigir envíos a mercados emergentes y, sobre todo, el fortalecimiento de sus vínculos con China, el segundo consumidor mundial de sus productos, como soya, cobre y mineral de hierro.

Andrés Abadia, economista jefe de América Latina en Pantheon Macroeconomics, señaló: “El sólido desempeño exportador del año pasado puede parecer contradictorio ante el ruido de las tarifas, pero se debió a un aumento en precios, volúmenes y factores geopolíticos. Las exportaciones clave de la región deberían seguir siendo relativamente resistentes”.

Impacto de la diversificación china

La dinámica comercial en 2025 mostró un cambio notable, especialmente en alimentos y productos agrícolas. La búsqueda de China por diversificar sus fuentes de suministro resultó en un incremento cercano al 50% en las importaciones de carne brasileña. Las compras de soya argentina, impulsadas por una suspensión temporal de impuestos a las exportaciones, compensaron la disminución de la oferta estadounidense debido a fricciones comerciales.

En Perú, las adquisiciones chinas de oro y cobre resaltan cómo las necesidades de transición industrial y energética de la potencia asiática están moldeando los flujos comerciales de América Latina. Alberto Ramos, economista jefe de Goldman Sachs, comentó: “Existe una fricción global entre Estados Unidos y China, ambos compiten por mercados. China ya es un socio comercial significativo para la mayoría de las economías latinoamericanas”.

La posición de México y el papel de la política

A diferencia de sus vecinos, México presenta una situación única, ya que aproximadamente el 80% de sus exportaciones se destinan a Estados Unidos, registrando un aumento del 7% en los envíos hasta noviembre de 2025. A finales de noviembre, el gobierno de la presidenta Claudia Sheinbaum aprobó tarifas sobre 1,463 productos, en su mayoría procedentes de China, lo que indica una alineación más cercana con Washington.

Chile, por su parte, también reportó ventas récord de cobre, un insumo clave para tecnologías de energía limpia, tanto a China como a Estados Unidos, a medida que los precios y el consumo aumentan.

Perspectivas futuras

De cara al futuro, se anticipa que las exportaciones de Brasil, Chile, Colombia, México y Perú se beneficiarán de la creciente demanda de materias primas y productos agroindustriales, según Abadia. El gobierno brasileño proyecta que las exportaciones este año alcancen entre $340 mil millones y $380 mil millones, tras los $348.7 mil millones de 2025. Mientras tanto, el banco central de Chile espera un incremento del 1.8% en las exportaciones de bienes y servicios tras los $107 mil millones del año anterior.

Argentina, según una encuesta del banco central, prevé exportaciones de $91.4 mil millones en 2026, en comparación con los $87.1 mil millones de 2025. En este contexto, los líderes regionales están evitando tomar partido de manera abierta. Argentina, bajo el liderazgo de Javier Milei, uno de los aliados más fervientes de Trump, continúa dependiendo de China como su principal destino para exportaciones, sin romper completamente los lazos con Xi Jinping.

Por su parte, el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, se muestra cauteloso en sus relaciones con Estados Unidos, las cuales han mejorado tras haber reducido una parte significativa de las tarifas impuestas por Trump en 2025.

Conclusión

Las recientes acciones de Trump reflejan la disposición de Estados Unidos para respaldar gobiernos alineados políticamente en la región. Sin embargo, incluso los líderes más conservadores deben ser pragmáticos frente a los principales compradores de sus exportaciones de materias primas.