Charter Communications ha propuesto adquirir Cox Communications en un acuerdo valorado en 34.5 mil millones de dólares, un movimiento que consolidaría a dos de las tres principales compañías de cable en los Estados Unidos.
Una fusión significativa en la industria del cable
Cox es actualmente la tercera compañía más grande de televisión por cable en el país, con más de 6.5 millones de clientes en servicios de cable digital, internet, telefonía y seguridad doméstica. Su presencia se extiende desde California hasta Virginia. Por otro lado, Charter, conocido por su marca Spectrum, cuenta con más de 32 millones de clientes en 41 estados.
Desafíos en el sector del cable
La industria del cable ha enfrentado una dura competencia de plataformas de streaming como Disney, Netflix, Amazon y HBO Max, además de las ofertas de internet de empresas de telefonía móvil. Comcast, competidor cercano a Charter, se deshizo de varias de sus redes de televisión por cable el noviembre pasado, debido a que muchos consumidores están optando por las plataformas de streaming en lugar de las suscripciones de cable tradicionales.
Detalles de la transacción
Charter anunció que adquirirá los negocios de fibra comercial y de TI gestionada de Cox Communications. Además, Cox Enterprises aportará su negocio de cable residencial a Charter Holdings, una subsidiaria existente de Charter. Tras la fusión, Cox Enterprises poseerá aproximadamente el 23% de las acciones en circulación de la nueva compañía.
Este acuerdo, que requerirá la aprobación de los accionistas de Charter y de los reguladores, incluye una deuda de 12.6 mil millones de dólares. Se trata de una de las fusiones más grandes en más de un año, superada solo por el acuerdo de 30 mil millones de dólares de Mars con Kellanova y la adquisición de Pioneer Natural por Exxon Mobil, que asciende a aproximadamente 60 mil millones de dólares.
Un cambio de liderazgo y estructura
Una vez finalizada la transacción, la nueva entidad cambiará su nombre a Cox Communications y mantendrá la sede de Charter en Stamford, Connecticut, además de establecer una presencia significativa en el campus de Cox en Atlanta, Georgia. Chris Winfrey, actual CEO de Charter, asumirá el cargo de presidente y CEO de la nueva compañía, mientras que Alex Taylor, CEO y presidente de Cox, se convertirá en el presidente del consejo de administración.
El consejo estará compuesto por 13 miembros, de los cuales Cox podrá designar a dos. Advance/Newhouse, parte de Charter, también conservará a sus dos representantes en el consejo.
Expectativas del mercado
Se espera que la fusión se complete simultáneamente con la fusión de Charter con Liberty Broadband, aprobada por los accionistas de ambas compañías en febrero. Las acciones de Charter experimentaron un incremento de más del 4% antes de la apertura del mercado, mientras que Cox se mantiene como una empresa privada.
Este movimiento en el sector refleja un intento estratégico de las grandes empresas por adaptarse a un entorno en rápida evolución, donde la preferencia por el contenido digital está redefiniendo las formas de consumo.
