China ha impuesto una nueva regulación que exige a los fabricantes de semiconductores utilizar al menos un 50% de equipos fabricados localmente al ampliar su capacidad. Esta medida, que busca crear una cadena de suministro de semiconductores autosuficiente, no ha sido formalmente documentada, pero las autoridades han comunicado a los interesados en expandir sus plantas que deben demostrar, a través de licitaciones de adquisición, que la mitad de su equipo será de origen chino.

Un paso hacia la autosuficiencia tecnológica

Esta normativa es una de las más importantes introducidas por Beijing para reducir la dependencia de la tecnología extranjera, un esfuerzo que se intensificó tras las restricciones de exportación de tecnología impuestas por Estados Unidos en 2023, que prohibieron la venta de chips de inteligencia artificial avanzados y equipos semiconductores a China.

A pesar de que estas restricciones han limitado el acceso a herramientas avanzadas, la regla del 50% está impulsando a los fabricantes chinos a optar por proveedores locales, incluso en sectores donde aún hay disponibilidad de equipos extranjeros de Estados Unidos, Japón, Corea del Sur y Europa. Las solicitudes que no cumplen con este umbral suelen ser rechazadas, aunque hay cierta flexibilidad en caso de que haya limitaciones en el suministro, especialmente en líneas de producción de chips avanzados donde el equipamiento local aún no está completamente desarrollado.

Objetivo de 100% de equipamiento nacional

Fuentes han indicado que las autoridades prefieren que el porcentaje sea mucho mayor al 50%. El objetivo final es que las plantas utilicen un 100% de equipos nacionales. La falta de respuesta del ministerio de industria chino a consultas sobre este asunto refleja la naturaleza no oficial de esta política.

Un esfuerzo a nivel nacional

El presidente Xi Jinping ha promovido un esfuerzo nacional para construir una cadena de suministro de semiconductores completamente autárquica, involucrando a miles de ingenieros y científicos de empresas y centros de investigación en todo el país. Este esfuerzo se extiende a toda la cadena de suministro, con científicos chinos trabajando en un prototipo de máquina capaz de producir chips de vanguardia, un desarrollo que Washington ha intentado evitar durante años.

Antes de las restricciones de exportación de 2023, fábricas como SMIC preferían utilizar equipos de EE. UU. y no daban oportunidades a las empresas chinas. La situación ha cambiado, obligando a las fábricas chinas a colaborar con proveedores locales.

Crecimiento en el suministro local

Este cambio de enfoque ha generado un aumento en la demanda de tecnologías desarrolladas localmente. Este año, entidades estatales realizaron un número récord de 421 órdenes para máquinas de litografía y partes nacionales, con un valor aproximado de 850 millones de yuanes.

Para respaldar la cadena de suministro local, Beijing ha invertido cientos de miles de millones de yuanes en su sector de semiconductores a través del « Gran Fondo », que establecerá una tercera fase en 2024 con un capital de 344 mil millones de yuanes (49 mil millones de dólares).

Resultados tangibles

Las políticas implementadas están mostrando resultados en áreas como el grabado, un paso crítico en la fabricación de chips. Naura, el mayor grupo de equipos de chips de China, ha comenzado a probar sus herramientas de grabado en una línea de producción de 7 nm de SMIC, superando ya hitos previos en herramientas de 14 nm. Este avance ilustra la rapidez con la que los proveedores locales están evolucionando.

Históricamente, las herramientas de grabado avanzadas eran suministradas principalmente por empresas extranjeras como Lam Research y Tokyo Electron, pero ahora están siendo reemplazadas parcialmente por Naura y su competidor, Advanced Micro-Fabrication Equipment (AMEC).

Naura se ha convertido en un socio clave para los fabricantes de chips de memoria chinos, proporcionando herramientas de grabado para chips avanzados con más de 300 capas. Han desarrollado dispositivos electrostáticos para sostener obleas durante el procesamiento, reemplazando partes desgastadas de equipos de Lam Research que ya no podían ser atendidos tras las restricciones de 2023.

Perspectivas y evolución del mercado

La evolución de China en este sector ha causado preocupación entre los competidores globales, dado que se están excluyendo a los proveedores extranjeros del mercado chino. En 2025, Naura presentó un récord de 779 patentes, más del doble que en 2020 y 2021, mientras que AMEC registró 259 patentes, según datos de Anaqua.

Estos avances también se reflejan en los resultados financieros. En la primera mitad de 2025, los ingresos de Naura aumentaron un 30% hasta alcanzar los 16 mil millones de yuanes, y AMEC reportó un incremento del 44% en sus ingresos, llegando a 5 mil millones de yuanes. Según analistas, China ha alcanzado aproximadamente un 50% de autosuficiencia en equipos de eliminación de fotoresistencias y limpieza, un sector antes dominado por firmas japonesas, ahora liderado localmente por Naura.

En conclusión, el mercado de equipos nacionales en China parece que se consolidará en torno a dos o tres grandes fabricantes, con Naura definitivamente en la cima de esta evolución.