El Ministerio de Comercio de China anunció recientemente la aprobación de varias solicitudes de exportación de tierras raras que cumplen con las normativas. Esta decisión se produce en un contexto complicado, donde los fabricantes de automóviles en India enfrentan serias dificultades debido a la escasez de imanes de tierras raras, componentes esenciales para vehículos eléctricos y otras industrias tecnológicas avanzadas.

Aumento de las tensiones comerciales

Según información de Bloomberg, las autoridades chinas han rechazado al menos dos solicitudes recientes de envíos de imanes hacia India, lo que ha generado inquietudes sobre una posible interrupción en la producción automotriz del país. Aunque se han autorizado envíos a filiales de empresas globales en Alemania y EE. UU., las solicitudes dirigidas a la unidad india han sido denegadas. Desde la implementación, el 4 de abril, de restricciones más estrictas sobre la exportación de siete elementos de tierras raras, los suministros para los fabricantes de piezas automotrices indios han quedado atrapados en puertos chinos.

Nuevo proceso de certificación

Las regulaciones recientes exigen que los importadores certifiquen que los imanes no se utilizarán con fines defensivos ni se reexportarán a Estados Unidos. Este nuevo proceso de certificación del usuario final puede tardar al menos 45 días, lo que ha provocado un embotellamiento global en las solicitudes.

• 30 solicitudes indias respaldadas por el gobierno aún esperan aprobación.
• Más de 10 solicitudes de otros países han sido aprobadas.

De acuerdo con una presentación de la Sociedad de Fabricantes de Automóviles de India (SIAM), ninguna de las solicitudes indias ha recibido la aprobación final del Ministerio de Comercio de China, a pesar de contar con respaldo diplomático.

Consecuencias para la industria automotriz india

“Si falta incluso una parte imantada, no se puede construir el vehículo”, advirtió SIAM. Algunos fabricantes indios consideran trasladar su producción a China si la crisis persiste. Rakesh Sharma, Director Ejecutivo de Bajaj Auto, comentó que los suministros están disminuyendo rápidamente y que si no se normalizan los envíos, la producción se verá gravemente afectada en julio.

Para mitigar esta crisis, una delegación de empresarios indios planea visitar a sus homólogos chinos este mes, con el apoyo de la Embajada india en Beijing, que ha solicitado a las autoridades chinas acelerar la aprobación de las solicitudes pendientes. Recientemente, se llevó a cabo una reunión en la Oficina del Primer Ministro de India para discutir posibles soluciones a este impasse.

Explorando alternativas

Los funcionarios indios han recomendado a los fabricantes investigar cadenas de suministro alternativas y considerar la capacidad de refinación local, aunque estas soluciones son de largo plazo. Además, el gobierno está incentivando a las empresas a explorar imanes de ferrita o diseños sin imán, aunque estas alternativas pueden ser más costosas y menos eficientes.

Como resultado, algunas compañías están barajando medidas temporales, como importar motores o cambiar a vehículos propulsados por combustibles fósiles.

La situación actual plantea desafíos significativos para la industria automotriz india, que debe adaptarse rápidamente a un entorno del comercio internacional cada vez más complejo.