Un estudio reciente revela que la práctica de China de asegurar sus préstamos a naciones de bajos ingresos mediante flujos de ingresos de commodities y cuentas de escroto restringidas está limitando la capacidad de estas naciones para gestionar sus finanzas de manera efectiva. Desde el año 2000, el gigante asiático ha otorgado cientos de miles de millones de dólares para proyectos de infraestructura en países en desarrollo, pero ha sido criticado por utilizar los ingresos de exportaciones de commodities como garantía para estos préstamos, a menudo en momentos de crisis económica para los prestatarios.

La dinámica del préstamo chino

A pesar de las críticas, el Ministerio de Finanzas de China ha negado que sus prácticas de préstamo sean deshonestas. En total, el país ha prestado 911 mil millones de dólares a naciones de ingresos bajos y medios, según un informe de AidData, el Instituto Kiel de Economía Mundial y la Universidad de Georgetown.

Préstamos respaldados por depósitos en cuentas chinas

El informe revela que casi la mitad de este monto, es decir, 418 mil millones de dólares repartidos en 57 países, se asegura mediante depósitos en cuentas de bancos chinos. Christoph Trebesch, del Instituto Kiel, explica que “los prestamistas chinos prefieren activos líquidos, especialmente depósitos en cuentas bancarias en China, y buscan visibilidad y control sobre los ingresos”. Estos depósitos pueden representar más de un quinto de los pagos anuales que los países exportadores de commodities realizan para atender su deuda externa.

Consecuencias de la falta de transparencia

Las investigaciones indican que algunos de estos ingresos permanecen fuera del control de los gobiernos prestatarios durante años. Esto dificulta que los gobiernos puedan monitorear y dirigir sus asuntos fiscales adecuadamente. La práctica se aplica a préstamos en África, Asia, América Latina y Medio Oriente.

Un patrón de aislamiento de ingresos

Brad Parks, director ejecutivo del laboratorio de investigación AidData, señala que “nuestros hallazgos revelan un patrón de aislamiento de ingresos donde una parte significativa de los ingresos de exportación nunca llega a los países exportadores”. La comunidad internacional, a través del Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial, ha expresado preocupaciones sobre las implicaciones de este tipo de préstamos en el desarrollo de las naciones beneficiarias.

Riesgos de reestructuración de la deuda

El informe subraya que la práctica de asegurar préstamos de infraestructura con flujos de ingresos de commodities no relacionados ha complicado la reestructuración de deudas en situaciones de crisis. El FMI y el Banco Mundial han advertido que este enfoque puede causar estrés en la deuda de los prestatarios, limitando su espacio fiscal y aumentando el riesgo de sobreendeudamiento.

En conclusión, la manera en que China asegura sus préstamos a países en desarrollo plantea serios desafíos a la gestión fiscal de estos estados, comprometiendo su capacidad para manejar de manera sostenible su deuda externa y sus recursos financieros.