La reciente intervención de Estados Unidos en las exportaciones de petróleo de Venezuela ha creado un escenario complicado en la relación entre Pekín y Washington. Se estima que alrededor del 10% de la deuda externa de 150 mil millones de dólares de Venezuela corresponde a préstamos de China, que el país sudamericano había estado pagando con envíos de petróleo. Sin embargo, la reciente confiscación de activos por parte de EEUU ha reconfigurado este delicado equilibrio.

Implicaciones de la deuda y el petróleo

Expertos en deuda advierten que la disputa por los envíos de petróleo podría dificultar aún más la reestructuración de la deuda de Venezuela, que ya había caído en default en 2017. La situación plantea riesgos no solo para el país, sino también para la cooperación de Pekín en futuros acuerdos de reestructuración con otras naciones en desarrollo.

Christopher Hodge, economista jefe de Natixis, señala que « desenredar las posiciones de los acreedores será una tarea muy complicada ». La intervención estadounidense en las finanzas del país, según Hodge, es un hecho sin precedentes que generará una gran opacidad en las finanzas gubernamentales.

El control de las exportaciones de petróleo

Washington actualmente solo controla los ingresos por la venta de petróleo, que constituyen la principal fuente de ingresos de Venezuela. Documentos del gigante estatal PDVSA indican que en los últimos cinco años, tres supertanqueros han estado transportando petróleo a China como parte de un acuerdo temporal firmado en 2019. No obstante, estas cantidades son solo una pequeña fracción del total exportado a Beijing.

• Los fondos provenientes de las exportaciones a China se han utilizado para el servicio de la deuda.
• La administración de Trump ha decidido que esos ingresos se depositen en una cuenta en Catar bajo control estadounidense.

Con esto, el presidente de los Estados Unidos tiene un poder considerable sobre el orden de pago a los acreedores, algo que podría alterar las prioridades en la reestructuración de la deuda.

Frente a las inquietudes, el Ministerio de Relaciones Exteriores de China ha expresado su oposición a la redirección de los envíos de petróleo venezolano, subrayando que « los derechos legítimos de China y otros países deben ser protegidos ».

Perspectivas de reestructuración

Existen posibilidades de que Trump alcance un acuerdo con China. Sin embargo, el control estadounidense sobre el sector petrolero de Venezuela podría desestabilizar la jerarquía de los acreedores, según advierten asesores en reestructuración.

Lee Buchheit, experto en deuda soberana, indica que la situación podría « subordinar las reclamaciones de los acreedores tradicionales », enfatizando la incertidumbre acerca de si Trump tiene la autoridad legal para decidir el orden de pago. Desde 2017, aproximadamente 60 mil millones de dólares en bonos venezolanos se encuentran en default y un acuerdo de reestructuración es crucial para atraer nuevas inversiones.

Desafíos para China

Si Estados Unidos presiona a China para que acepte grandes recortes en su deuda, la resistencia de Pekín podría complicar aún más la reestructuración, prolongando la crisis económica en Venezuela. Esto limitaría la capacidad del país para hacer frente a sus obligaciones con otros acreedores.

La falta de opciones inmediatas para China es notable, ya que los países generalmente evitan llevar sus reclamos a instancias judiciales. Las negociaciones deberán realizarse a nivel gubernamental.

Sin embargo, la cooperación de China es vital en el contexto de reestructuraciones de deuda a nivel global. Su negativa a colaborar en futuros acuerdos podría tener repercusiones considerables en escenarios similares en otras naciones.

En conclusión, la encrucijada entre Venezuela, Estados Unidos y China pone de relieve la complejidad de las relaciones financieras internacionales. La forma en que se maneje esta crisis tendrá implicaciones significativas no solo para el país sudamericano, sino también para el panorama financiero global.