A pesar de que el presidente Donald Trump felicitó a la primera ministra de Japón, Sanae Takaichi, por su reciente victoria electoral, Tokio enfrenta la presión de cumplir con las enormes inversiones prometidas en Estados Unidos. Con la posibilidad de anunciar los primeros proyectos esta semana y la visita programada de Takaichi a la Casa Blanca el próximo mes, se examinan los compromisos de Japón, las incertidumbres y lo que está en juego.
Acuerdos alcanzados
En julio, Japón se comprometió a invertir 550 mil millones de dólares hasta 2029 para « reconstruir y expandir las industrias clave estadounidenses », según la Casa Blanca, lo que generará « cientos de miles de empleos en EE. UU. ». Este compromiso fue a cambio de una reducción de los aranceles amenazados del 25% al 15% sobre las importaciones japonesas. Trump lo comparó con un « bono de firma » para un jugador de béisbol.
Anuncios hasta ahora
Previo a la visita de Trump a Japón en octubre, se mencionaron los « intereses » de empresas japonesas, que abarcan desde reactores nucleares y sistemas de refrigeración para centros de datos de inteligencia artificial, hasta dragado de canales de navegación y una fábrica de fertilizantes.
Selección de inversiones
Según un memorando de entendimiento, las propuestas deben pasar por dos comités antes de llegar al escritorio de Trump para su aprobación final. Japón debe proporcionar la financiación necesaria en un plazo de 45 días hábiles. Aunque puede rechazar los proyectos, eso conlleva un aumento de los aranceles.
Origen del financiamiento
Ryosei Akazawa, ministro de Comercio de Japón, indicó que solo entre el 1% y el 2% de los 550 mil millones de dólares serían capital real. El resto provendrá de bonos y préstamos del Banco de Cooperación Internacional de Japón (JBIC) y créditos garantizados por el estado japonés. « Aunque hay una inyección de capital para mitigar posibles pérdidas, estos 550 mil millones no son un regalo del dinero de los contribuyentes para el presidente Trump », afirmó el economista de UBS, Masamichi Adachi.
Posibles problemas
A pesar del deseo de Takaichi de mostrar resultados, desafíos podrían surgir, ya que las decisiones de inversión finales dependen de las empresas. Muchos negocios japoneses, según William Chou del Instituto Hudson, permanecen « curiosos pero cautelosos » debido a la falta de claridad sobre los procedimientos administrativos y financieros. Adicionalmente, se mencionan preocupaciones sobre la escasez de mano de obra en EE. UU. y las dificultades para obtener permisos de terrenos.
Progresos realizados
Con la visita de Takaichi a la Casa Blanca el 19 de marzo acercándose, se reporta que los ánimos empiezan a tensarse. En enero, Trump advirtió a Corea del Sur que incrementaría los aranceles al 25% por no cumplir con su acuerdo con EE. UU. Para evitar un destino similar al de Seúl, que se comprometió a invertir 350 mil millones, se espera que Tokio anuncie algunos acuerdos iniciales durante la visita de Akazawa por un total de 40 mil millones de dólares.
Estos acuerdos podrían incluir generación de energía a gas para centros de datos, renovación de puertos para grandes petroleros y fabricación de diamantes sintéticos, según medios japoneses. « Si Japón pudiera ofrecer proyectos específicos a la administración Trump, podría ayudar a la Casa Blanca a demostrar sus logros a los votantes estadounidenses », comentó Kazuma Maeda del Instituto de Investigación Dai-ichi Life.
La administración de Trump enfrenta elecciones de medio término difíciles. « Actualmente se están llevando a cabo discusiones sobre proyectos específicos dentro de la iniciativa de inversión », agregó Akazawa antes de su partida. « La administración Trump es muy exigente ».
