Jerry Greenfield, cofundador de Ben & Jerry’s, ha dejado la empresa, según anunció su socio Ben Cohen. Esta decisión profundiza la ruptura con su empresa matriz, Unilever. En una carta abierta dirigida a la comunidad de Ben & Jerry’s, compartida por Cohen en la plataforma social X, Greenfield expresó que la compañía con sede en Vermont ha perdido su independencia desde que Unilever restringió su activismo social.

Conflictos con Unilever

La relación entre Unilever y Ben & Jerry’s ha estado marcada por tensiones desde 2021, cuando la marca de helados decidió cesar las ventas en la Cisjordania ocupada por Israel. Desde entonces, Ben & Jerry’s ha demandado a su empresa matriz por lo que consideran intentos de silenciar su voz, describiendo el conflicto en Gaza como « genocidio », una postura inusual para una gran empresa estadounidense.

La decisión de Greenfield

En su carta, Greenfield manifestó que no podía continuar trabajando para una compañía que ha sido « silenciada » por Unilever, a pesar de un acuerdo de fusión que supuestamente protegía la misión social de la marca. « Esa independencia existía en gran medida gracias al acuerdo único que Ben y yo negociamos con Unilever », afirmó en su carta.

Reacciones de Unilever y otros intentos de venta

Un portavoz de Unilever expresó su desacuerdo con la perspectiva de Greenfield y aseguró que han buscado dialogar constructivamente con ambos cofundadores para fortalecer la posición basada en valores de Ben & Jerry’s en el mundo. Por su parte, Ben Cohen reveló que la marca intentó organizar una venta a inversores a un valor justo de mercado entre 1.5 y 2.5 mil millones de dólares, pero la propuesta fue rechazada.

Este desarrollo resalta la complejidad de la relación entre Ben & Jerry’s y Unilever, así como las luchas internas que enfrentan las marcas que desean mantener su identidad social en un entorno corporativo más amplio. La salida de Greenfield podría marcar un cambio significativo en la dirección futura de la marca.