Miles de demandantes en el Reino Unido han iniciado acciones legales contra el gigante farmacéutico y de cosméticos Johnson & Johnson, alegando que las personas diagnosticadas con cáncer han estado expuestas a asbesto en su talco, según informaron los abogados el pasado jueves.
Demandas en aumento en el Reino Unido
La firma legal que representa a aproximadamente 3,000 reclamantes en el país ha señalado que la demanda por compensación « se estima en más de £1,000 millones » (1.3 mil millones de dólares). Los demandantes sostienen que ellos o sus familiares desarrollaron cáncer de ovario o mesotelioma tras el uso del talco de J&J.
Conocimientos sobre el riesgo
Según KP Law, la reclamación abarca el periodo de 1965 a 2023 y detalla que Johnson & Johnson sabía que sus productos de talco contenían fibras cancerígenas, incluido el asbesto, durante más de cinco décadas. La firma indicó que la compañía « decidió mantener el producto en el mercado en busca de ganancias », afirmando que retiró su talco mineral del Reino Unido en 2023, tres años después de que lo hiciera en América del Norte.
Posición de Johnson & Johnson
Un portavoz de Johnson & Johnson redirigió las consultas a su antigua división de salud del consumidor, Kenvue, que se separó en agosto de 2023. « Como parte de esa separación, Kenvue mantuvo la responsabilidad y cualquier posible responsabilidad por litigios relacionados con el talco fuera de Estados Unidos y Canadá », comentó el portavoz.
Defensa de Kenvue
Un representante de Kenvue afirmó que la seguridad del talco de J&J « está respaldada por años de pruebas realizadas por laboratorios independientes, universidades y autoridades de salud en el Reino Unido y el mundo ». También subrayó que el talco de alta calidad utilizado en el polvo « cumple con las normativas requeridas, no contiene asbesto y no causa cáncer ».
Rechazo de acuerdos en EE. UU.
En abril, los tribunales de EE. UU. rechazaron una oferta de J&J para pagar aproximadamente 8,000 millones de dólares durante 25 años para resolver cerca de 90,000 quejas civiles relacionadas con problemas ováricos, sin admitir responsabilidad.
Clasificación de la OMS
La agencia de cáncer de la Organización Mundial de la Salud clasificó el talco como « probablemente cancerígeno » para los humanos en julio del año pasado. Un resumen de estudios publicado en 2020, que abarcó a 250,000 mujeres en Estados Unidos, no encontró un vínculo estadístico entre el uso de talco en los genitales y el riesgo de cáncer de ovario.
Reflexiones finales
Este caso resalta las preocupaciones sobre la seguridad de productos de uso cotidiano y la responsabilidad de las grandes corporaciones en la protección de la salud pública. A medida que avanzan las demandas, la presión sobre Johnson & Johnson y su estrategia de defensa será objeto de atención continua en los próximos meses.
