En 2024, los paquetes de compensación para los directores ejecutivos de las empresas que forman parte del S&P 500 experimentaron un aumento cercano al 10%, impulsados por un mercado bursátil excepcional y un notable crecimiento en las ganancias corporativas. Esta tendencia responde a la presión de los accionistas para que los salarios de los CEOs estén más alineados con el rendimiento de las compañías. Como resultado, gran parte de estos paquetes de compensación se componen de premios en acciones que, en muchos casos, no pueden ser cobrados por los ejecutivos a menos que se cumplan objetivos específicos, como un aumento en el precio de las acciones o las ganancias operativas.

Aumento notable en la remuneración de los CEOs

Según la encuesta de compensación para ejecutivos realizada por Associated Press y analizada por Equilar, se incluyeron datos salariales de 344 directores ejecutivos que han permanecido al menos dos años en sus puestos y que presentaron informes de poder entre el 1 de enero y el 30 de abril. El paquete de compensación mediana para los CEOs alcanzó los 17.1 millones de dólares, lo que representa un incremento del 9.7%. En contraste, el empleado promedio en estas empresas ganó 85,419 dólares, con un modesto aumento del 1.7% en comparación con el año anterior.

Desempeño en un contexto económico desafiante

A pesar de tener que lidiar con una inflación persistente y tasas de interés relativamente elevadas, los CEOs también se beneficiaron de ciertos vientos a favor en la economía. El consumo se mantuvo activo pese al escepticismo generalizado, la inflación mostró signos de desaceleración, la Reserva Federal redujo las tasas de interés y el mercado laboral continuó siendo robusto. El índice S&P 500, clave en la evaluación de las acciones, creció más del 23% el año pasado, mientras que las ganancias de las empresas dentro de este índice aumentaron más del 9%.

Perspectivas sobre la compensación de los ejecutivos

Dan Laddin, socio de Compensation Advisory Partners, comentó que “2024 se anticipaba como un año fuerte, por lo que el aumento cercano al 10% es coherente con el momento de las decisiones de compensación”. Sarah Anderson, directora del Proyecto de Economía Global en el Instituto de Estudios Políticos, señaló que, aunque ha habido incrementos “largamente esperados” en la remuneración de los trabajadores, muchos siguen luchando para cubrir sus gastos diarios.

Los directores ejecutivos mejor remunerados

Rick Smith, fundador y CEO de Axon Enterprises, lidera la lista con un paquete de compensación valorado en 164.5 millones de dólares. Axon, conocida por la fabricación de pistolas Taser y cámaras corporales, reportó un crecimiento de ingresos superior al 30% durante tres años consecutivos, alcanzando un ingreso neto récord de 377 millones de dólares en 2024. Las acciones de Axon más que se duplicaron el año pasado, después de un aumento superior al 50% en 2023.

• Lawrence Culp de GE Aerospace: 87.4 millones de dólares
• Tim Cook de Apple: 74.6 millones de dólares
• David Gitlin de Carrier Global: 65.6 millones de dólares
• Ted Sarandos de Netflix: 61.9 millones de dólares

La mayor parte de estos paquetes de compensación está constituida por premios en acciones u opciones. De acuerdo a Equilar, el premio en acciones mediano creció casi 15% el año pasado, en comparación con un aumento del 4% en los salarios base. Melissa Burek, también socia de Compensation Advisory Partners, destacó que “los incentivos a largo plazo para los CEOs suelen aumentar más cada año que los salarios o los bonos”, lo que refleja la creciente importancia de estos incentivos en la compensación ejecutiva.

En conclusión, el panorama de la compensación de los directores ejecutivos refleja un contexto de crecimiento significativo en el mercado y en las ganancias corporativas, pero también plantea interrogantes sobre la justicia salarial y la equidad en el ámbito laboral.