Recientes análisis de reclamaciones farmacéuticas en EE. UU. revelan que casi dos tercios de los pacientes que iniciaron tratamientos con los medicamentos para la pérdida de peso, Wegovy y Zepbound, el año pasado, continúan usándolos un año después. Este dato sugiere un incremento en la adherencia a estos fármacos, posiblemente debido a la disminución de escaseces, una mejor cobertura de seguros y una gestión más efectiva de los efectos secundarios por parte de los médicos.

Estadísticas alentadoras

Según la investigación de Prime Therapeutics, un gestor de beneficios farmacéuticos, el 63% de los pacientes que comenzaron con Wegovy de Novo Nordisk o Zepbound de Eli Lilly en el primer trimestre de 2024 aún los utilizaban tras 12 meses. Este porcentaje representa un notable aumento respecto al 40% observado en quienes comenzaron en 2023 y al 34% de hace tres años.

Reacciones de los expertos

Patrick Gleason, vicepresidente asistente de resultados de salud en Prime y coautor del estudio, expresó su sorpresa al ver que la persistencia superó el 50%. « Es un casi doble cambio, pasando de un tercio a aproximadamente dos tercios ahora. Esto refleja una transformación significativa que probablemente continúe », dijo Gleason.

Desafíos y razones de abandono

A pesar de los resultados positivos, el análisis no especifica por qué algunos pacientes decidieron dejar la terapia. Factores como el costo de los medicamentos, la falta de cobertura de seguros, efectos secundarios gastrointestinales comunes, dificultades para obtener reposiciones y la consecución de metas de pérdida de peso, han llevado a algunos a interrumpir el tratamiento. Estudios previos indican que la mayoría de quienes abandonan los fármacos GLP-1 tienden a recuperar gran parte del peso perdido, lo que sugiere que el uso prolongado puede ser necesario para obtener beneficios significativos para la salud.

Perspectivas para el futuro

La reticencia de muchos empleadores y agencias gubernamentales a incluir la cobertura de estos tratamientos, dada su efectividad y su elevado costo inicial, continúa siendo un obstáculo. Dr. Ezekiel J. Emanuel, co-director del Healthcare Transformation Institute de la Universidad de Pennsylvania, señala que la baja adherencia a estos medicamentos ha sido preocupante, y los nuevos datos podrían indicar que una mayor cobertura de seguros está comenzando a cambiar esta tendencia.

Datos del estudio

El análisis realizado por Prime incluyó reclamaciones farmacéuticas y médicas de 23,025 personas con planes de salud comercial que recibieron recetas para Wegovy o Zepbound y tenían un diagnóstico de obesidad. Se excluyó a aquellos con diagnóstico de diabetes o que utilizaban estos medicamentos para tratar la diabetes tipo 2, para la cual los GLP-1 fueron originalmente desarrollados.

• Edad promedio de los pacientes: 46 años.
• Porcentaje de pacientes femeninos: 77%.

Los pacientes se consideraron persistentes si no presentaban lagunas de 60 días en el suministro del medicamento. Además, se realizó un análisis separado para el uso a largo plazo, donde solo el 14% de los pacientes continuaba con Wegovy tras tres años, una disminución del 24% que se observó a los dos años.

Disponibilidad de medicamentos

La FDA eliminó a principios de este año a semaglutida, el ingrediente activo de Wegovy, de su lista de escasez, y lo mismo ocurrió con tirzepatida, el componente de Zepbound, en diciembre pasado. Estas decisiones impidieron que las farmacias de compuestos fabricaran versiones más económicas de estos medicamentos.

Algunos pacientes han optado por adquirir los medicamentos directamente de los fabricantes, lo que no se incluyó en el análisis y podría influir en los patrones de adherencia de este grupo, según David Lassen, vicepresidente de servicios de farmacia clínica de Prime.

Reflexión final

Los resultados del estudio muestran un cambio alentador en la adherencia a los tratamientos para la pérdida de peso, pero la situación sigue siendo compleja. La interacción de factores económicos y de salud seguirá moldeando el futuro de estos medicamentos, mientras que la industria y los sistemas de salud intentan adaptarse a las necesidades de los pacientes.