La empresa Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC), el mayor fabricante de semiconductores de China, ha alertado sobre la presión en sus márgenes de beneficio este año. Esto se debe a un aumento significativo en los costos de depreciación, consecuencia de una expansión de capacidad destinada a satisfacer la creciente demanda de chips.

Caída en las acciones y expectativas de ingresos

Las acciones de SMIC, que cotizan en Hong Kong, experimentaron una caída cercana al 4% el miércoles tras el anuncio de que se prevé un crecimiento de ingresos plano para el trimestre actual en comparación con el anterior. La empresa anticipa un incremento del 30% en los costos de depreciación a lo largo del año.

Durante una conferencia telefónica sobre resultados, Zhao Haijun, co-CEO de SMIC, comentó: « Nuestro gasto de capital se ha mantenido elevado, lo que impulsó un rápido crecimiento de ingresos, pero también ha ejercido una considerable presión sobre los márgenes de beneficio bruto ». Esta estrategia busca capitalizar la demanda proveniente de diseñadores de chips en el país.

Cambio en la cadena de suministro de semiconductores

Zhao señaló que la cadena de suministro de semiconductores, que tradicionalmente se basaba en el diseño y la fabricación en el extranjero para el mercado chino, ha comenzado a trasladarse hacia la producción local. Este cambio ha sido más evidente en circuitos analógicos, seguidos de controladores de pantalla, sensores de imagen y microcontroladores.

Expansión de capacidad y demanda de memoria

La compañía planea añadir alrededor de 40,000 obleas de 12 pulgadas de capacidad mensual para finales de este año, tras haber incorporado 50,000 en 2025. Zhao mencionó que la fuerte demanda de memoria para inteligencia artificial está afectando el suministro a otros sectores, especialmente en teléfonos de gama media y baja, lo que ha llevado a escasez y aumentos de costos para los fabricantes.

Desempeño financiero y perspectivas futuras

SMIC mantuvo su posición dominante en el mercado chino, que representó el 87.6% de sus ingresos en el cuarto trimestre, mientras que Estados Unidos aportó un 10.3%. La empresa ha preadquirido equipos críticos, aunque el equipo auxiliar aún está pendiente, lo que genera desajustes en los tiempos de producción.

El informe financiero más reciente muestra un incremento del 60.7% en las ganancias del cuarto trimestre, superando las estimaciones de los analistas. Los ingresos crecieron un 12.8% alcanzando los 2.49 mil millones de dólares.

La capacidad de producción mensual de SMIC aumentó un 3.5% en comparación con el trimestre anterior, alcanzando 1.06 millones de obleas de ocho pulgadas, con tasas de utilización del 95.7%. En el cuarto trimestre se enviaron 2.51 millones de obleas, un ligero aumento del 0.6% en comparación con el trimestre previo.

Para 2025, el gasto de capital de SMIC se proyecta en 8.1 mil millones de dólares, un aumento del 10.5% respecto a 2024, superando las expectativas iniciales. Zhao anticipa que el gasto de capital se mantendrá en niveles similares en 2026.

La situación actual de SMIC refleja tanto las oportunidades como los desafíos que enfrenta la industria de semiconductores en China, un sector vital para el desarrollo tecnológico del país. Con un panorama marcado por la competencia y la demanda creciente, la capacidad de adaptarse será crucial para su futuro.