En un movimiento clave para optimizar su flota, Spirit Airlines ha decidido renunciar a su compromiso de adquirir 52 aviones Airbus y a la opción de 10 adicionales. Estas órdenes serán asumidas por el arrendador AerCap. Este acuerdo, que involucra a tres partes, se enmarca dentro de un proceso de resolución de disputas entre Spirit y AerCap, que fue aprobado recientemente por la Corte de Quiebras de Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York.

Contexto de la disputa

El conflicto con AerCap, la mayor empresa de arrendamiento de aviones del mundo, fue un factor determinante que llevó a Spirit a su segunda quiebra. A finales de agosto, AerCap canceló de manera inesperada los contratos de arrendamiento de 36 jets Airbus A320neo que estaban programados para ser entregados entre 2027 y 2028. Además, alegó incumplimiento en los arrendamientos de 37 aeronaves que ya operaban en la flota de Spirit.

Detalles del acuerdo

• Spirit rechazará 27 de los 37 arrendamientos vigentes.
• AerCap retendrá $9.7 millones en depósitos de seguridad proporcionados por Spirit.
• AerCap podrá presentar un reclamo no garantizado de hasta $572 millones contra Spirit.
• Spirit renunciará a sus derechos sobre los 36 jets no entregados.
• Se firmarán nuevos contratos de arrendamiento para 30 aviones Airbus A320 o A321, con entregas programadas para 2027, 2028 y 2029.

Como parte de este trato, AerCap inyectará $150 millones en efectivo en la aerolínea en quiebra.

Financiamiento y reducción de costos

La corte también aprobó una instalación de financiamiento para deudores en posesión, por hasta $475 millones, de los bonistas existentes. De esta suma, $200 millones estarán disponibles de inmediato para la aerolínea.

Spirit ha declarado que este acuerdo le permitirá reducir sus costos operativos en cientos de millones de dólares.

Reestructuración de operaciones

La aerolínea planea disminuir sus operaciones para optimizar gastos. Ha decidido enviar a casa a aproximadamente 1,800 asistentes de vuelo, que representan un tercio de su personal de cabina, a partir del 1 de diciembre. Además, Spirit, que actualmente opera 214 aviones, tiene la intención de reducir su flota en cerca de 100 aeronaves, casi la mitad de su capacidad actual.

Conclusión

El futuro de Spirit Airlines depende de la exitosa implementación de este acuerdo y de su capacidad para adaptarse a los desafíos del sector. La reestructuración y el financiamiento recibido podrían ser claves para su recuperación y sostenibilidad a largo plazo.