En junio, Suzuki Motor Corp. logró superar a Mercedes-Benz Group AG para convertirse en el principal importador de vehículos en Japón, gracias al éxito del Jimny Nomad y otro SUV compacto de producción india. La empresa japonesa importó 4,780 vehículos el mes pasado, lo que representa un asombroso aumento de 230 veces en comparación con el año anterior, según datos de la Asociación de Importadores de Automóviles de Japón. Este es un logro notable, considerando que Suzuki es un fabricante más pequeño en comparación con líderes del mercado como Toyota.

El impacto del Jimny Nomad

El Jimny Nomad, una versión extendida de cinco puertas del modelo Jimny, ha sido un éxito rotundo. Con un precio inicial de ¥2.65 millones (aproximadamente $18,300), el vehículo recibió alrededor de 50,000 pedidos anticipados antes de su lanzamiento en abril, superando con creces la meta de ventas mensual de 1,200 unidades. Este desbordamiento de demanda llevó a Suzuki a suspender los pedidos solo cuatro días después del lanzamiento.

Perspectivas de producción y mercado

Ante este panorama, Suzuki planea aumentar la producción del Jimny Nomad en India a partir de julio, lo que probablemente incrementará aún más sus cifras de importación. Además, la compañía comenzó a importar el SUV compacto Fronx, también producido en India, en octubre. La historia de Suzuki en la manufactura y venta de vehículos en India, donde los costos laborales y de producción son bajos, le permite establecer ambiciosas metas: se espera que el mercado automotriz indio alcance ventas anuales de 20 millones de unidades para 2047, con un objetivo de participación del 50% para 2030 a través de su subsidiaria Maruti Suzuki India Ltd.

La competencia en el mercado japonés

Honda, otro importador establecido, también ha tenido éxito con su SUV compacto WR-V, que se lanzó en marzo del año pasado a un precio accesible de alrededor de ¥2.1 millones. Las inscripciones de Honda se dispararon un 22 veces en comparación con el año anterior, alcanzando las 45,107 unidades. En el primer trimestre de 2025, Honda lideró las importaciones de vehículos en Japón.

Clasificación de importaciones en el primer semestre

• Mercedes-Benz: 25,016 unidades
• Honda: aproximadamente 22,000 unidades
• Suzuki: tercer lugar
• Nissan y su modelo Kicks producido en Tailandia: noveno lugar
• Jeep (Stellantis NV): más de 4,000 unidades vendidas de enero a junio

La capacidad de Suzuki para posicionarse como líder en importaciones resalta no solo su estrategia de vehículos pequeños adaptados a los gustos locales, sino también los desafíos que enfrentan fabricantes estadounidenses como General Motors y Ford en el mercado japonés, donde la oferta de coches kei resulta crucial. La evolución del mercado automotriz japonés sigue siendo un tema de interés, especialmente en un contexto donde las políticas comerciales internacionales juegan un papel cada vez más significativo.