Pakistán ha recibido tres ofertas en una subasta televisada para la aerolínea estatal Pakistan International Airlines (PIA) el martes, en un esfuerzo del gobierno por avanzar en una reforma que ha sido pospuesta y que es exigida por el Fondo Monetario Internacional (FMI).

Un nuevo intento de privatización

Esta subasta es el segundo intento televisado de vender la emblemática aerolínea, tras un proceso fallido el año anterior, que solo atrajo una oferta que quedó muy por debajo del precio de referencia establecido por el gobierno. Esto frustró lo que habría sido la primera gran privatización en casi dos décadas en Pakistán.

Detalles del evento en vivo

Los representantes de los grupos interesados se presentaron uno a uno el martes para depositar sus ofertas selladas en una caja transparente. Durante la transmisión en vivo, hubo un breve momento de confusión al momento de insertar los sobres en la ranura de la ceremonia pública, que fue transmitida por la televisión estatal.

Fases de la subasta

Las ofertas para adquirir una participación mayoritaria en PIA se desarrollarán en dos fases. Una segunda ceremonia de subasta abierta está programada para más tarde en el día, según informaron los funcionarios.

El primer ministro Shehbaz Sharif expresó su agradecimiento a los ministros y al presidente de la Comisión de Privatización por hacer que el proceso sea transparente, instando a los miembros del gabinete a asistir a la segunda ceremonia.

Consorcios que participan

• Un consorcio liderado por Lucky Cement Limited, que incluye a Hub Power Holdings Limited, Kohat Cement Company Limited y Metro Ventures.
• Otro consorcio liderado por Arif Habib Corporation Limited, que abarca a Fatima Fertiliser Company Limited, City Schools y Lake City Holdings Limited.
• La tercera oferta proviene de la aerolínea privada Air Blue (Private) Ltd.

Estructura de la transacción

Según la estructura del acuerdo, el gobierno está dispuesto a vender hasta el 100% de PIA, con cualquier participación superior al 75% sujeta a un 15% de prima, según reportes de medios locales.

Lecciones del pasado

El año pasado, el gobierno fijó un precio mínimo de 305 millones de dólares para una participación del 60%, pero solo recibió una oferta de 36 millones de dólares de un desarrollador inmobiliario, que no aceptó aumentar su propuesta debido a preocupaciones sobre las finanzas de PIA y « filtraciones significativas ».

Varios grupos preclasificados optaron por no participar en la subasta debido a dudas sobre la continuidad de las políticas, condiciones poco atractivas y la capacidad del gobierno para cumplir compromisos a largo plazo.

Mejoras en las perspectivas de PIA

Desde entonces, las perspectivas de PIA han mejorado. El gobierno ha asumido gran parte de la deuda heredada de la aerolínea, que ha reportado su primer beneficio antes de impuestos en dos décadas. Además, Reino Unido y la Unión Europea levantaron una prohibición de cinco años que había restringido a PIA de acceder a sus rutas más lucrativas.

Con la reapertura de estas rutas, se espera que los ingresos aumenten y se logre una valoración más alta que en la fallida subasta del año pasado.

Un impulso hacia la privatización

La venta de la aerolínea es parte de un impulso más amplio hacia la privatización bajo el plan de rescate del FMI, que incluye la venta de participaciones en bancos estatales, empresas de distribución de energía y otras entidades con pérdidas, mientras el gobierno busca reducir el drenaje fiscal y restaurar la confianza de los inversores.