El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció el lunes su intención de aumentar los aranceles sobre productos surcoreanos, incluidos automóviles, madera y productos farmacéuticos, acusando a Corea del Sur de no cumplir con un acuerdo comercial previo establecido con Washington.
Incremento de aranceles
Según Trump, la nueva medida elevaría los aranceles del 15% al 25%. A través de su plataforma Truth Social, expresó que « la Legislatura de Corea del Sur no está cumpliendo con su acuerdo con Estados Unidos ».
El mandatario indicó que esta decisión responde a la falta de aprobación por parte del Parlamento surcoreano del tratado comercial que ambos países firmaron, el cual, según él, debería ser ratificado.
Reacción de Seúl
La oficina presidencial de Corea del Sur indicó que no había sido informada previamente sobre el aumento de los aranceles. El ministro de Comercio, Kim Jung-kwan, actualmente en Canadá, viajará a Washington para discutir el asunto con el secretario de Comercio de EE.UU., Howard Lutnick.
Un giro inesperado
Este cambio de postura de Trump se produce meses después de que Seúl y Washington alcanzaran un acuerdo comercial y de seguridad, tras intensas negociaciones. El pacto fue firmado tras un encuentro entre Trump y su homólogo surcoreano, Lee Jae Myung, en octubre, e incluía promesas de inversión por parte de Corea del Sur a cambio de recortes de aranceles por parte de EE.UU.
Desde entonces, el acuerdo ha estado en una especie de limbo legal en Corea del Sur. La oficina presidencial sostuvo en noviembre que el pacto no requería aprobación parlamentaria, ya que se considera un memorándum de entendimiento y no un documento legal vinculante.
Impacto en la exportación
La industria automotriz representa el 27% de las exportaciones surcoreanas a EE.UU., que absorben casi la mitad de los automóviles que produce el país. Un aumento en los aranceles podría poner a Corea del Sur en una posición desventajosa frente a economías como Japón y la Unión Europea, que ya cuentan con acuerdos para un arancel estadounidense del 15%.
Hasta el momento, la administración de Trump no ha emitido notificaciones formales para implementar estos cambios.
Amenazas a otros socios comerciales
La amenaza de Trump hacia Corea del Sur es parte de su estrategia más amplia contra aliados comerciales. Durante el fin de semana, advirtió a Canadá que, si concluye un acuerdo comercial con China, impondrá un arancel del 100% sobre todos los productos que crucen la frontera. Asimismo, a principios de enero, también amenazó con aplicar aranceles a varios países europeos hasta que se concrete su compra de Groenlandia, aunque posteriormente se retractó de esta amenaza.
Este contexto de conflicto comercial resalta la creciente tensión en las relaciones económicas entre Estados Unidos y sus principales socios, generando incertidumbres sobre el futuro del comercio internacional.
