Uber Technologies y WeRide han iniciado en Abu Dhabi servicios de robotaxis totalmente autónomos de Nivel 4. Este avance convierte a la ciudad en la primera del Medio Oriente y la primera fuera de Estados Unidos en ofrecer viajes completamente autónomos a través de la plataforma de Uber. Esta implementación se produce tras la aprobación regulatoria que permite las operaciones comerciales de vehículos sin conductor en la ciudad.
Disponibilidad del servicio
Los pasajeros ahora pueden solicitar un robotaxi de WeRide a través de las opciones UberX, Uber Comfort o un nuevo apartado denominado “Autónomo” en la aplicación. Actualmente, los servicios comienzan en Yas Island y funcionan sin un especialista a bordo. Sin embargo, las rutas en autopistas, hacia el aeropuerto y los viajes entre islas seguirán utilizando vehículos con operadores de seguridad por el momento.
Licencias y regulaciones
El lanzamiento se produce después de que WeRide obtuviera un permiso federal en octubre de 2025 para operar robotaxis totalmente autónomos en los Emiratos Árabes Unidos. Posteriormente, el Centro de Transporte Integrado emitió una licencia operativa para las operaciones comerciales sin conductor en Abu Dhabi, con Tawasul como operador local de la flota. La primera fase de los servicios en la plataforma de Uber se ejecuta conjuntamente por WeRide y Tawasul.
Perspectivas de crecimiento
Uber ha declarado que la mejora en el uso de los vehículos, junto con nuevas aprobaciones regulatorias, sitúan al servicio en una trayectoria que podría alcanzar la rentabilidad. Los planes de expansión incluyen extender el área de servicio más allá del núcleo de la ciudad de Abu Dhabi para finales de año y escalar la flota en la región en los próximos años.
Planes de expansión en el Golfo
WeRide ha estado operando robotaxis en Abu Dhabi desde 2021 y posee una licencia nacional que abarca todos los tipos de vehículos autónomos en los EAU, sujeta a aprobaciones de los emiratos. Su colaboración con Uber inició en diciembre de 2024 y se amplió en julio de 2025 para incluir áreas de Al Reem y Al Maryah. Ambas empresas tienen como objetivo extender los servicios aún más en el centro de la ciudad para finales de 2025. Actualmente, WeRide opera más de 100 robotaxis en la región.
Desarrollo de servicios autónomos
Uber también está desarrollando servicios autónomos en otros mercados. En Estados Unidos, ofrece viajes sin conductor en colaboración con Waymo en Phoenix, Austin y Atlanta. Recientemente, también ha establecido acuerdos con socios tecnológicos para expandirse a 15 ciudades más, fuera de Estados Unidos y China, incluyendo operaciones recientes con conductores de seguridad en Riyadh.
Estrategia y situación financiera
La compañía ha invertido cientos de millones de dólares en desarrolladores de vehículos autónomos, incluido WeRide, tras vender su propia unidad de conducción autónoma en 2020. Uber ha afirmado que las flotas autónomas tardarán años en escalar al mismo nivel que el transporte tradicional. Actualmente, Uber gestiona docenas de vehículos de WeRide en Abu Dhabi y planea agregar más.
Por su parte, WeRide, que cotiza en Estados Unidos y Hong Kong, reportó una pérdida neta de 307 millones de yuanes en el tercer trimestre, una mejora respecto a la pérdida de 1,04 mil millones de yuanes del año anterior. Sus vehículos autónomos han sido probados o desplegados en más de 30 ciudades en 11 países, y ha obtenido permisos de conducción autónoma en ocho mercados, incluyendo China, EAU, Singapur, Suiza, Francia, Arabia Saudita, Bélgica y Estados Unidos.
Este desarrollo en Abu Dhabi no solo marca un hito en la movilidad urbana, sino que también anticipa una nueva era en la que los vehículos autónomos podrían transformar la forma en que nos desplazamos en todo el mundo.
