El senador republicano Tom Cotton envió una carta al presidente del consejo de administración de Intel, Frank Yeary, expresando inquietudes sobre la nueva dirección de la empresa bajo el liderazgo de Lip-Bu Tan. En su misiva, Cotton cuestiona los vínculos de Tan con empresas chinas y un caso criminal reciente relacionado con Cadence Design, su anterior compañía.
Preocupaciones sobre la seguridad nacional
Cotton subraya en su carta que existe una preocupación por la seguridad y la integridad de las operaciones de Intel, así como su posible impacto en la seguridad nacional de EE. UU. Pregunta si el consejo de Intel estaba al tanto de los citatorios enviados a Cadence durante el tiempo que Tan fue CEO antes de su contratación por Intel, y qué acciones se tomaron para abordar estas inquietudes.
Vínculos con empresas chinas
El senador también solicitó aclaraciones sobre si el consejo de administración de Intel exigió a Tan deshacerse de sus inversiones en empresas chinas vinculadas al ejército o al Partido Comunista Chino. Además, preguntó si se habían revelado adecuadamente otros vínculos de Tan con empresas chinas, dado que Intel participa en el programa Secure Enclave, una iniciativa diseñada para asegurar el suministro de microelectrónica para la defensa estadounidense.
Inversión y divulgación
Cotton exigió claridad sobre las divulgaciones de Tan relacionadas con inversiones y roles profesionales en empresas chinas, especialmente porque Intel recibe financiación federal bajo el programa mencionado. “Intel debe ser un administrador responsable de los fondos de los contribuyentes estadounidenses y cumplir con las regulaciones de seguridad correspondientes”, afirmó Cotton, señalando que las asociaciones de Tan generan dudas sobre la capacidad de Intel para cumplir con estas obligaciones.
Respuesta de Intel
Un portavoz de Intel declaró que tanto la empresa como Tan están comprometidos con la seguridad nacional de EE. UU. y la integridad del ecosistema de defensa. La compañía se comprometió a abordar los puntos planteados en la carta del senador. En abril, un informe de Reuters indicó que Tan ha invertido, directa o indirectamente, en cientos de empresas chinas, muchas de las cuales tienen conexiones con el ejército chino. Las inversiones de Tan entre marzo de 2012 y diciembre de 2024 superan los 200 millones de dólares.
Situación de Cadence Design
La carta de Cotton menciona el informe de Reuters como fuente de información. No es ilegal que ciudadanos estadounidenses mantengan participaciones en empresas chinas, incluso aquellas vinculadas al ejército, a menos que estén en la lista del Departamento del Tesoro de EE. UU. sobre empresas militares chinas, que prohíbe tales inversiones. Según Reuters, no se encontraron evidencias de que Tan tuviera inversiones directas en compañías de esta lista.
Resolución de Cadence Design
Por otro lado, la semana pasada, Cadence Design acordó declararse culpable y pagar más de 140 millones de dólares para resolver cargos por la venta de productos de diseño de chips a una universidad militar china, la cual supuestamente estaba involucrada en simulaciones de explosiones nucleares. En un comunicado a la Comisión de Bolsa y Valores, Cadence expresó su satisfacción por alcanzar este acuerdo con los Departamentos de Justicia y Comercio.
Un pasado controvertido
Tan fue CEO de Cadence desde 2008 hasta 2021 y presidente ejecutivo hasta mayo de 2023. Las ventas a entidades chinas ocurrieron durante su liderazgo, lo que añade otra capa de complejidad a su perfil como CEO de Intel. Este contexto genera interrogantes sobre las decisiones futuras de la empresa y la transparencia en sus operaciones.
Con la creciente atención hacia los vínculos entre empresas tecnológicas estadounidenses y China, la comunidad inversora y el público estarán atentos a cómo Intel manejará estas preocupaciones y cómo se desarrollará la situación en los próximos meses.
