Una amplia coalición de naciones, tanto grandes como pequeñas, y de economías desarrolladas y en desarrollo, tiene la responsabilidad de colaborar para evitar que la Organización Mundial del Comercio (OMC) colapse. Este fue el consenso alcanzado durante un seminario web sobre la reforma de la OMC, organizado por CUTS International, un grupo de investigación y defensa de políticas públicas.

Preocupaciones sobre el comercio multilateral

Montek Singh Ahluwalia, ex vicepresidente de la Comisión de Planificación de India, señaló que la firma de acuerdos preferenciales que violan las normas de la OMC por parte de potencias comerciales con Estados Unidos es alarmante para el sistema de comercio multilateral. Ahluwalia destacó que la única consecuencia negativa del enfoque unilateral de EE. UU. podría ser su rechazo por parte de otros, algo que, hasta ahora, no parece estar ocurriendo.

La importancia de la OMC

Pradeep S. Mehta, secretario general de CUTS International, enfatizó que, a pesar de los múltiples problemas que enfrenta, la OMC ha sido un éxito histórico y sigue siendo relevante, especialmente para los países en desarrollo. “La OMC es un bien público global que merece ser defendido”, agregó, instando a formar un relato positivo sobre el papel de la OMC en la arquitectura del comercio global.

Liderazgo de los países en desarrollo

Rajesh Aggarwal, profesor visitante en ICRIER y exjefe de políticas comerciales en la ITC, argumentó que los países en desarrollo deben dejar de limitarse a defender sus intereses y, en cambio, asumir un papel proactivo en la configuración del futuro de la OMC. Hizo referencia a la coalición G20 sobre agricultura de 2003, que mostró cómo una alianza de países en desarrollo puede influir en las discusiones de la OMC.

Nuevas realidades comerciales

Victor do Prado, exdirector de la OMC, subrayó que cualquier discusión sobre reformas debe enmarcarse en el contexto actual del comercio global. Propuso que la cuestión de quién debe liderar estas reformas es fundamental, sugiriendo que una coalición de países podría ser más efectiva que un solo país aislado.

Visión a futuro para Sudáfrica

Trudi Hartzenberg, directora ejecutiva del Trade Law Centre en Sudáfrica, abogó por un replanteamiento del sistema de comercio multilateral, adaptándolo a las nuevas realidades. Compartió experiencias de Sudáfrica en la OMC, desde su programa de liberalización comercial tras su reintegración a la economía global, hasta su rol actual en la oposición a acuerdos plurilaterales.

Construcción de consenso entre naciones

Xiankun Lu, exdiplomático comercial de China, hizo hincapié en la necesidad de diálogo y compromiso entre los países en desarrollo para definir una agenda común para las reformas de la OMC. Advertió que, de no participar activamente, su influencia podría disminuir y contribuir a la fragilización de la OMC.

Unión en diversidad

A pesar de las diferencias, se destacó la importancia de que los países en desarrollo trabajen juntos. Sin embargo, muchos participantes expresaron escepticismo sobre la posibilidad de recrear un momento similar al G20 agrícola de 2003, debido a las distintas prioridades actuales.

Reformas necesarias en la OMC

Shaanti Shamdasani, presidenta de S. ASEAN International Advocacy & Consultancy, propuso una revisión exhaustiva de los mecanismos de la OMC, adaptándolos a necesidades futuras. Según ella, el ecosistema anterior ha quedado obsoleto, y es esencial concentrarse en lo que mantendrá la relevancia de la OMC.

Diagnóstico del estado actual

Finalmente, Ujal Bhatia, ex presidente del Órgano de Apelación de la OMC, remarcó la urgencia de diagnosticar la crisis actual antes de implementar reformas. La falta de discusiones significativas sobre las tarifas unilaterales de EE. UU. refleja los desafíos sistémicos que enfrenta la OMC.

Más de 60 participantes de todo el mundo asistieron al seminario web, reflejando la preocupación global por el futuro de la OMC.