Un informe reciente sobre la Fundación Ben & Jerry’s, financiada exclusivamente por la conocida marca de helados, ha revelado deficiencias en sus controles financieros y en su gobernanza. Esta auditoría fue realizada por Magnum, la unidad de Unilever que asumirá el control de la marca en una próxima escisión.

Resultados de la auditoría

El análisis también identificó problemas en políticas de cumplimiento relacionadas con conflictos de interés, según un comunicado de Magnum Ice Cream Co, que opera como una entidad independiente de Unilever. La auditoría se llevó a cabo como parte de las buenas prácticas de gobernanza previas a la separación de Magnum.

La disputa continua

Este proceso de escisión ha reavivado un conflicto de larga data entre Unilever y Ben & Jerry’s, especialmente en torno a la postura política de la marca respecto a los territorios palestinos ocupados por Israel. Según un portavoz de Unilever, Magnum está tomando las medidas adecuadas para abordar los problemas encontrados en la auditoría.

Reacción de la Fundación y cambios en la dirección

Hasta ahora, ni Ben & Jerry’s ni su fundación han respondido a solicitudes de comentarios. Sin embargo, Ben Cohen, cofundador de la marca, ha expresado su preocupación de que la tensión entre la empresa y su nuevo propietario podría aumentar tras la escisión. Aunque los detalles de la auditoría no se han hecho públicos, se ha informado que Magnum ha compartido esta información con la Fundación Ben & Jerry’s y está trabajando en el fortalecimiento de la gobernanza corporativa.

Compromisos futuros y financiamiento

• Adopción de un código de ética.
• Política de conflictos de interés.
• Limitaciones de mandato para los fideicomisarios.
• Controles financieros rigurosos para las subvenciones.

Magnum ha señalado que los fideicomisarios no han abordado completamente las deficiencias encontradas. No se han reportado irregularidades éticas o violaciones a las normativas durante la auditoría. Con un ingreso anual de 1.1 mil millones de euros (1.28 mil millones de dólares), Ben & Jerry’s representa casi el 14% de las ventas globales de Magnum, en comparación con solo el 1.8% de Unilever.

Cambio de liderazgo en la Fundación

Jerry Greenfield, cofundador de Ben & Jerry’s y quien renunció como ’embajador de marca’ este año, también dejará su puesto como fideicomisario de la fundación. A pesar de la fuerte relación que la marca ha mantenido con Unilever desde su fusión en 2000, la situación ha cambiado drásticamente tras la decisión de Ben & Jerry’s de dejar de vender en los territorios ocupados de Israel, lo que tuvo consecuencias económicas para Unilever.

La lucha por la independencia

La Fundación, establecida en 1985, utiliza las contribuciones de Ben & Jerry’s para apoyar diversas causas, desde la equidad racial hasta la protección del medio ambiente. Sin embargo, la relación se ha deteriorado desde que la marca comenzó a hacer declaraciones políticas sobre temas controversiales. Ben Cohen ha manifestado su interés en recomprar la marca, mientras que Magnum ha declarado que no está en venta.

Perspectivas futuras

Con la escisión a la vista, Magnum ha advertido que las acciones de Ben & Jerry’s podrían acarrear daños a la reputación, boicots o reclamaciones por parte de inversores. A medida que se acerca el cambio, la presión sobre Ben & Jerry’s para que se ajuste a las expectativas de su nuevo propietario parece intensificarse.