Unilever ha superado las expectativas del mercado en su crecimiento de ventas subyacente del tercer trimestre, impulsado por un notable aumento de dos dígitos en sus marcas de cuidado capilar, como Dove, K18 y Nutrafol, especialmente en América del Norte. Este resultado resalta la estrategia de la compañía, que busca enfocarse en productos premium de mayor margen dentro del sector de belleza y cuidado personal.

Cambio de liderazgo y enfoque renovado

Bajo la dirección del nuevo CEO Fernando Fernandez, quien asumió el cargo en marzo, Unilever está reestructurando su negocio, recortando gastos y considerando la venta de marcas no estratégicas para mejorar sus márgenes en un entorno de consumo débil y con incertidumbre económica. Desde su nombramiento, las acciones de Unilever han mostrado un rendimiento superior al de Nestlé, que anunció recortes de 16,000 empleos la semana pasada, aunque ha estado rezagada frente a competidores como Danone y Reckitt.

América del Norte destaca con un crecimiento sólido

Fernandez ha señalado que la empresa está adaptando su cartera de marcas, enfocándose más en la belleza, el bienestar y el cuidado personal. « Estamos priorizando segmentos premium y el comercio digital, anclando nuestro crecimiento en EE. UU. e India », afirmó. En conjunto, Unilever experimentó un crecimiento de ventas superior al 3%, con su unidad de belleza y bienestar aumentando un 5.1%. Este crecimiento fue impulsado por un aumento de dos dígitos en marcas clave de cuidado capilar, así como en productos como Vaseline y Hourglass.

Desempeño financiero y expectativas de crecimiento

El crecimiento de las ventas subyacentes alcanzó un 3.9%, superando las proyecciones de los analistas, que esperaban un 3.7%. Además, el aumento de precios del 2.4% también superó las expectativas de un 2.2%. Según analistas de Barclays, América del Norte « se robó el espectáculo », gracias a un crecimiento de volumen del 5.5% en la región.

Desafíos en India y ajustes fiscales

En India, un mercado clave para Unilever, el crecimiento del volumen se estabilizó, afectado por la reducción de inventarios por parte de los comerciantes y la anticipación de los consumidores a precios más bajos, tras la reciente reducción de impuestos por parte del gobierno indio. « Se espera que las condiciones comerciales se normalicen a partir de noviembre », comentó Srinivas Phatak, director financiero del grupo.

A pesar de estos desafíos, Unilever mantiene su guía de crecimiento de ventas del 3 al 5% para el año y espera costos de reestructuración más bajos, estimados en alrededor del 1.2% de la facturación para 2025. La unidad de helados, que incluye las marcas Ben & Jerry’s y Cornetto, reportó un crecimiento de ventas del 3.7% en el trimestre, aunque la compañía ha retrasado la escisión de su negocio de helados Magnum, originalmente programada para el 10 de noviembre, debido al cierre del gobierno estadounidense.

Con estas cifras, Unilever demuestra su capacidad de adaptación en un mercado cambiante y su determinación por centrarse en el crecimiento rentable a largo plazo.