Warner Bros Discovery a intenté une action en justice contre la société de génération d’images par intelligence artificielle, Midjourney, pour avoir prétendument utilisé illégalement des œuvres protégées pour créer des images de personnages emblématiques tels que Batman, Superman et Wonder Woman. Le procès, déposé dans un tribunal fédéral de Los Angeles, accuse Midjourney d’avoir exploité les créations de la société pour enrichir son service d’images et de vidéos, permettant ainsi à ses abonnés d’accéder à des visuels de qualité supérieure mettant en scène ces personnages dans divers contextes.

Accusations de violation de droits d’auteur

Selon la plainte, Warner Bros avance que Midjourney était consciente de la nature illégale de ses actions. En effet, la société aurait précédemment restreint la capacité de ses utilisateurs à générer des vidéos à partir d’images litigieuses, avant de lever cette restriction récemment, en présentant ce changement comme une amélioration.

Demandes de la part de Warner Bros

Le plaignant réclame des dommages-intérêts non spécifiés ainsi que la restitution des profits, tout en demandant l’arrêt immédiat des violations en cours. Cette démarche s’inscrit dans un contexte plus large de litiges similaires, avec des actions en justice précédentes de Disney et Universal contre Midjourney, concernant des personnages comme Darth Vader et Bart Simpson.

Contexte du marché de l’intelligence artificielle

Fondée en 2022 et dirigée par David Holz, Midjourney compte près de 21 millions d’utilisateurs et aurait généré un chiffre d’affaires estimé à 300 millions de dollars en 2024, comme l’indique la plainte de Warner Bros. Les avocats de Midjourney n’ont pas encore commenté cette affaire. Dans un document déposé en août dans le cadre du procès de Disney et Universal, Midjourney a soutenu que la législation sur les droits d’auteur ne confère pas un contrôle absolu sur l’utilisation des œuvres protégées et que l’emploi de ces dernières pour l’entraînement de modèles d’IA pourrait être considéré comme un usage équitable.

Aperçu des préoccupations des créateurs

De nombreux auteurs et titulaires de droits d’auteur s’inquiètent de l’utilisation non autorisée de leurs travaux par les entreprises d’IA. Un représentant de Warner Bros Discovery a déclaré : « Notre mission est de développer des histoires et des personnages pour divertir le public, en réalisant la vision de nos partenaires créatifs. Nous avons engagé cette action pour protéger notre contenu, nos partenaires et nos investissements. »

Détails du procès

Le dossier en question est Warner Bros Entertainment Inc et al. contre Midjourney Inc, déposé au U.S. District Court, Central District of California, sous le numéro 25-08376.

Ce procès pourrait avoir des ramifications significatives pour l’avenir de la création de contenu par IA et les droits d’auteur dans un monde de plus en plus numérique.